REITとは、「Real Estate Investment Trust」の略称。不動産投資信託とも呼ばれる。投資信託のように、投資家から集めた資金を使って不動産投資を行い、その不動産から得られるキャッシュフロー(賃料収入等)を投資家に分配するしくみのこと。
米国で1960年代に登場。日本では2001年に登場。REITというのは米国における表記であり、日本で取引されているREITをJ-REIT(ジェイ・リート)と呼ぶ。
REITの携帯には投資信託(契約型)と投資法人(会社型)の二種類がある。
日本では、証券取引所に上場して株式と同様に売買できるREITは後者の「投資法人(会社型)」となっている。
以下は、会社型のREITについて解説する。
REITは投資家から集めた資金を元にして「投資法人」という特別な会社が保有し運用する。オフィスビルやマンション、流通倉庫などの不動産に投資し、その不動産から得られる収入を分配する。
投資家は、「投資口」と呼ばれる投資単位でREITに対して投資をすることができる。
上場しているREITの場合は「証券取引所」を通じて一般の株式と同じように証券会社で売買することができる。取引価格(投資口価格)は市場における売買で形成されている時価方式となっている。